The fear of life.


Le regard de Maggie se posa doucement sur le couteau qu’elle tenait en main. Sa respiration trembla légèrement, tandis qu’un frisson secouait sa colonne vertébrale, lui donnant la chaire de poule. Elle contracta ses doigts autour du manche, fixant la lame, tentant à tout prix de ne pas bouger. En vain. Sa main tremblait, son poignet également. Et, sous ses yeux chocolat paniqués, elle voyait ce couteau osciller, petit mouvement trahissant la terreur fatale qui l’abritait à l’idée de ce qu’elle pouvait faire avec. De ce qu’elle aurait pu faire. Elle avait peur du couteau en lui-même. Et impossible de se contrôler. De détacher son regard de cette lame effilée. Elle la fixait, les larmes ne parvenant même pas à approcher la bordure de ses longs cils. Un liquide rouge pâle coulait le long de sa main, le long de son poignet. Elle trembla de plus belle, battant des paupières, pauvre animal perdu, violemment agressé par les souvenirs, comme pris entre les phares d’une voiture. Elle eut un soupir, contrôlé, mais également vacillant. Elle expirait, lentement, essayant de mettre de l’ordre dans sa tête. Elle posa la tomate qu’elle tenait sur la planche en bois, le plus doucement possible, comme pétrifiée par une vision d’horreur. Il fallait qu’elle lâche ce couteau. Il ne fallait plus qu’elle pense à ce jour-là. Mais comment diable faire autrement ? Dès qu’elle fermait les yeux, elle avait l’impression de revoir Romeo, couché dans son sang. Et cette paire de ciseaux, qu’elle avait enfoncée dans le dos de cet homme. Elle avait ôté une vie. Pas jusqu’au bout, certes, mais si Romeo ne l’avait pas achevé, cela n’aurait été qu’une question de secondes, tout au plus de minutes, et elle en avait parfaitement conscience. Elle n’arrivait pas à l’oublier. Chaque nuit depuis ce jour, elle en avait rêvé. Mauvais rêves, cauchemars. Elle n’arrivait pas à faire l’impasse, à laisser le rideau tomber après cette scène. Hantée. Voilà ce qu’elle était.

Lâchant finalement le couteau, le posant avec délicatesse, presque, sur la planche en bois, elle recula d’un pas, secouée d’un violent tremblement, entrouvrant les lèvres, comme si une peur panique maîtrisée éclatait enfin. Elle s’écarta de la petite planche de bois, ouvrit l’eau, laissant le jet rincer la tomate qui glissait encore sur sa peau. Dès que toute trace eut disparue, elle referma le courant, et recula, attrapant le torchon, enroulant ses mains dedans, s’éloignant de sa cuisine. Elle tenta de se calmer, respirant, regardant autour d’elle. Holly était couchée sur le canapé, petite boule de poil ronronnante. Maggie eut un léger sourire en la regardant, et parvint à se détendre légèrement. Elle ferma les yeux, reprenant le contrôle sa respiration, les battements de son cœur, et chacun de ses mouvements. Elle devait laisser couler. Sinon, Blake remarquerait quelque chose, c’était évident. Blake… Aujourd’hui encore, il était absent. Comme d’ordinaire, ces derniers temps. Elle ne faisait plus de remarques, cela ne l’empêchant bien entendu pas d’être morte d’inquiétude pour lui. Et lorsqu’elle le voyait, elle avait honte. Elle aurait aimé lui dire, aimé partager avec lui cette peine et cette souffrance. Mais lorsqu’elle noyait ses yeux dans les siens, et qu’elle laissait délibérément son cœur rater un battement, chose qu’elle ne pouvait plus empêcher depuis quelques temps déjà, elle n’y arrivait pas. Elle se sentait incapable de lui dire, incapable de lui avouer. Il tuait tous les jours, ou du moins l’avait-il fait pendant une période. Que diable donc en aurait-il à faire des pauvres petits soucis d’un minuscule bout de femme qui venait de porter un coup fatal pour la première fois de sa vie ? Elle ne pouvait rien lui dire. À côté de lui elle n’était rien. Ce secret devait rester le sien. Elle n’avait que Romeo, avec qui le partager. Romeo, avec qui elle n’en reparlerait probablement jamais, et qui ne compatirait probablement jamais. Mais au moins, il savait. Et elle savait également qu’en le regardant, elle ne lui mentait pas. Elle n’avait pas à le faire. Il avait vu ces ciseaux s’enfoncer dans cette carotide. Le sang gicler. Partout. Sur son visage de poupée, sur ses mains, sur ses vêtements. Il l’avait vu, il savait, et cela était amplement suffisant pour elle. Il gardait son secret, ou tout du moins l’espérait-elle. Et Maggie, elle, n’avait plus qu’à accepter l’idée de vivre avec. Cette idée que personne d’autre ne devait le savoir. Et que pour cela, l’absence de Blake lui facilitait pour le moment la vie, malgré l’inquiétude dévorante qui la rongeait sans cesser.

Le bruit familier de la sonnette résonna dans l’appartement, alors qu’elle s’apprêtait à se rendre dans la salle de bain, avec le simple objectif de se noyer sous l’eau chaude de sa douche. Elle fronça doucement les sourcils, avant de soupirer, se demandant de qui il pouvait bien s’agir. Elle s’approcha du visiophone, et l’alluma. Là, elle ne put réprimer un sursaut. Il ne pouvait pas la voir. Mais elle, elle le pouvait. Elle déglutit doucement, le regardant sur le petit écran. Sa voix mourait sur le bord de ses lèvres, alors qu’elle ne savait si elle devait prétexter une absence, ou qu’il la dérangeait, ou si elle devait lui ouvrir. Pour l’absence, c’était trop tard. À moins de l’évolution soudaine de l’intelligence d’un chat, elle était forcément là. Elle avait appuyé sur le petit bouton de l’interphone. Et il devait avoir un voyant rouge allumé, de son côté. Flûte. Elle déglutit doucement, tentant de prendre une voix aisée. Décontractée. « Je t’ouvre, monte. » Joignant le geste à la parole, elle relâcha le bouton de l’interphone, et composa le petit code qui permettait d’ouvrir la porte du bas de l’immeuble. Son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine, alors qu’elle essayait d’oublier ce pauvre son gémissant qui venait de sortir de sa bouche lorsqu’elle avait voulu lui parler. Elle ferma les yeux, laissant son organe palpiter au fond de sa cage thoracique, réprimant des larmes. Un rien l’effrayait, elle en avait conscience. Son esprit était devenu totalement paranoïaque. Mais cette fois-ci, elle avait ses raisons. Il était son ami, soi-disant. Même si elle s’était toujours méfiée. Mais jamais, au grand jamais, elle ne lui avait parlé de l’endroit où elle habitait. Alors comment diable avait-il su ?

Se décollant du battant de la porte, soulagée que Blake ne soit pas là, et en même temps terrifiée, Maggie fit quelques pas rapides vers la cuisine, délaçant son tablier, le posant sur le dossier d’une chaise. Elle reposa son torchon, et s’arrêta quelques secondes, ramenant ses cheveux en arrière à l’aide de ses deux mains, savourant la fraîcheur de ses paumes sur son visage. Fermant brièvement les yeux, elle calma sa respiration, la réduisant à un mince filet d’air, léger et délicat. Quelques coups frappèrent à la porte. Maggie rouvrit les yeux, ne posant pas une seule seconde le regard sur le couteau encore couvert de tomate. De son pas souple et silencieux, elle traversa la petite cuisine et le hall d’entrée de son appartement. Le cœur battant, mais la respiration à nouveau calme, elle ouvrit la porte, affichant un petit sourire à son ami. Sourire peu convaincant, il fallait l’avouer. Cependant, elle n’avait pas mieux à lui servir pour le moment. Il faudrait s’en contenter. « Hey. » Un léger voile recouvrait son visage, alors qu’elle essayait de rester naturelle. Une Maggie, quoi. « Entre, je t’en prie. » Non. N’entre pas. Reste dehors. Va-t’en, même. Pars, comme tu es arrivé. « Est-ce que tu veux quelque chose à boire ? » Hôte parfaite, immédiatement, par réflexe. Alors qu’elle ne désirait que son départ.

Elle refermait la porte derrière lui, calme, douce. Respirant la peur autant que le chagrin, conservant pourtant ce petit sourire qui se voulait rassurant. Elle n’osait pas encore lui demander ce qu’il faisait là. Mais elle aurait tôt fait de le savoir.

Son cœur réprima un battement en trop, alors qu’elle expirait le plus lentement possible. Elle lui sourit de plus belle. Petit brin de femme perdu. Si faible. Si vulnérable.